겨울에도 야외 테이블을 그냥 방치하지 마세요.
기온이 떨어지면 야외 테이블들이 그대로 방치되는 것을 본 적이 있나요? 대부분의 사람들은 큰 히터를 사용해 이 문제를 해결하려 하지만, 바람이 불기 시작하면 그 히터들은 아무런 소용이 없습니다. 결국은 손님들보다는 오히려 주변 전체를 따뜻하게 하는 데 에너지를 낭비하게 됩니다.
그럴 때 필요한 것이 단파 적외선입니다.
비밀은 바로 공기를 따뜻하게 하는 대신, 열을 직접 사람과 의자에 전달한다는 점입니다. 마치 맑은 10월 아침에 햇볕을 받는 듯한 느낌입니다. 비가 세차게 부어도 손님들은 신경 쓰지 않습니다. 왜냐하면 그들의 피부에 직접 따뜻함이 전달되기 때문입니다.
중요한 것은 분위기입니다.
추운 손님들은 곧 떠나고 싶어 합니다. 그들은 식사를 서두르고, 디저트도 건너뛰고서 바로 나가버립니다. 하지만 따뜻한 환경에서라면 그들은 오래 머물게 됩니다. 다시 음료를 주문하고, 진정으로 편안해집니다.
사람들을 따뜻하게 해주는 것은 곧 그들이 더 오래 머물게 하는 것입니다.
일반적으로 이러한 장치들은 천장이나 벽에 설치됩니다. 그래야 바닥에서 발목을 걸치는 일이 없습니다. 또한 즉시 열이 발생하기 때문에, 밤새도록 계속 작동시킬 필요도 없습니다. 누군가 앉으면 그때만 켜주면 됩니다.
하지만 몇 가지 주의할 점이 있습니다.
이러한 장치들은 상당한 전력을 소모합니다. 만약 여러 대를 설치할 계획이라면, 반드시 전기 패널을 꼼꼼히 확인해야 합니다. 금요일 저녁에 사용량이 많을 때 차단기가 내려가는 것보다 더 나쁜 상황은 없습니다.
또한 높이도 잘 조절해야 합니다. 너무 낮으면 손님들이 뜨거운 열기를 받는 것 같은 느낌을 받습니다. 너무 높으면 열기가 손님들에게 도달하기 전에 사라집니다.
하지만 적절한 높이를 찾아내면, 단 한 시즌 만에 그 투자비를 회수할 수 있습니다.